En mi práctica diaria como cirujano ortopédico dedicado a la patología de cadera, la población adolescente representa un grupo particular dentro de las indicaciones de artroscopia. No se trata de una réplica en miniatura del adulto joven con conflicto femoroacetabular (CFA): la fisis abierta, el potencial de remodelación óseo y la coexistencia con entidades propias de esta edad, como la epifisiolisis femoral proximal (EFP), condicionan tanto el diagnóstico como la estrategia terapéutica.
Epifisiolisis femoral proximal: cuándo pensar en artroscopia
La EFP sigue siendo una de las causas más relevantes de deformidad de cadera en el adolescente, especialmente en varones con sobrepeso durante el estirón puberal. El manejo agudo, con fijación in situ mediante tornillo canulado, continúa siendo el estándar en la mayoría de los casos. Sin embargo, un subgrupo de pacientes desarrolla, tras la consolidación de la fisis, una deformidad residual tipo CAM secundaria al desplazamiento epifisario, con el consiguiente riesgo de conflicto femoroacetabular sintomático en la vida adulta joven.
Aquí es donde la artroscopia de cadera ha ganado terreno en los últimos años como herramienta para el tratamiento de las secuelas leves o moderadas de EFP, permitiendo un osteocondroplastia de la unión cabeza-cuello sin necesidad de una osteotomía abierta. Es importante subrayar que esta indicación exige una selección muy cuidadosa: deformidades severas, con gran incongruencia articular o desplazamiento residual importante, suelen requerir técnicas abiertas o combinadas, incluyendo osteotomías de reorientación o técnicas de dislocación quirúrgica controlada.
CFA juvenil: una entidad en construcción diagnóstica
El concepto de CFA juvenil hace referencia a pacientes con fisis aún no cerrada o recientemente cerrada que presentan dolor inguinal mecánico, limitación de la rotación interna en flexión y hallazgos radiológicos compatibles con morfología CAM, pincer o mixta. A diferencia del adulto, en el adolescente debemos ser especialmente cautos al interpretar la morfología ósea, ya que parte de lo que en el adulto llamaríamos "CAM" puede corresponder a variaciones del desarrollo fisiario normal, particularmente en deportistas que someten la cadera a cargas repetitivas durante el crecimiento.
Por ello, la anamnesis deportiva, la exploración física seriada en el tiempo y las pruebas de imagen dinámicas cobran un papel central antes de plantear cualquier indicación quirúrgica. En nuestra sección dedicada a la artroscopia de cadera hemos insistido reiteradamente en que la imagen debe interpretarse siempre en el contexto clínico, y esto es todavía más cierto en el paciente en crecimiento.
Consideraciones técnicas específicas del paciente pediátrico y adolescente
Desde el punto de vista técnico, operar una cadera con fisis abierta o parcialmente cerrada exige adaptar los portales y la profundidad de trabajo para evitar lesionar el cartílago de crecimiento, especialmente a nivel de la fisis trocantérea y la fisis femoral proximal. El fresado de la deformidad CAM debe ser conservador, priorizando la función sobre la corrección radiológica "perfecta", dado que el remodelado óseo posterior puede compensar parcialmente resecciones ligeramente insuficientes, algo que no ocurre en el esqueleto maduro.
La reparación labral, cuando está indicada, sigue los mismos principios que en el adulto joven, aunque en muchos adolescentes el tejido labral conserva mejor calidad y vascularización, lo que favorece un potencial de cicatrización más favorable en términos generales.
Puntos clave para la práctica clínica
- La fijación in situ sigue siendo el tratamiento de elección en la EFP aguda o crónica estable.
- La artroscopia de cadera puede tener un papel en secuelas leves o moderadas de EFP, no en deformidades severas.
- El diagnóstico de CFA juvenil exige diferenciar la morfología patológica de la variación normal del desarrollo fisiario.
- La exploración física seriada y la correlación clínico-radiológica son más relevantes que un hallazgo aislado de imagen.
- La técnica quirúrgica debe adaptarse a la presencia de fisis abiertas, priorizando su preservación.
Mirando hacia 2026: hacia protocolos más consensuados
La tendencia actual en los foros de cirugía de cadera pediátrica y del adolescente apunta hacia protocolos multidisciplinares, con participación conjunta de traumatología infantil y cirugía de cadera del adulto joven, especialmente en el manejo de secuelas de EFP. Esta colaboración permite decidir con mayor criterio cuándo un caso es susceptible de manejo artroscópico y cuándo requiere una estrategia más compleja.
«En el adolescente, la indicación quirúrgica no depende solo de la imagen, depende de entender hacia dónde va a evolucionar esa cadera en los próximos años.»
Como comunidad ortopédica, creo que el reto de los próximos años no es tanto ampliar indicaciones técnicas como perfeccionar los criterios de selección: identificar qué adolescentes se beneficiarán realmente de una artroscopia de cadera y cuáles requieren un abordaje más conservador o, por el contrario, más agresivo desde el inicio. La prudencia diagnóstica sigue siendo, en esta población, tan importante como la habilidad técnica en el quirófano.