En los últimos congresos de cirugía artroscópica se ha instalado una pregunta recurrente entre residentes y adjuntos: ¿tiene sentido seguir invirtiendo en torres de vídeo y ópticas reutilizables cuando el mercado ofrece alternativas desechables listas para usar? La respuesta, como suele ocurrir en cirugía, depende de variables que van mucho más allá del precio unitario que aparece en el presupuesto del proveedor.
El precio de compra no es el coste por caso
Una óptica reutilizable de calidad supone una inversión inicial considerable, amortizable a lo largo de cientos de procedimientos si se mantiene un programa de cuidado y reparación adecuado. Una óptica de un solo uso, en cambio, tiene un coste fijo por intervención, generalmente más alto que el coste marginal de reprocesar una óptica ya amortizada. Sin embargo, cuando se incorporan al cálculo los gastos de esterilización, el personal dedicado a esa tarea, el tiempo de rotación de material entre quirófanos y el coste de las reparaciones (que en las ópticas reutilizables no son infrecuentes, especialmente por daños en la fibra óptica o rotura de la lente distal), la diferencia se estrecha de forma notable.
En centros con alto volumen quirúrgico y un servicio de esterilización eficiente, la reutilización sigue siendo, en la mayoría de series publicadas, la opción más económica a medio plazo. En centros pequeños, con bajo volumen de artroscopias o con dificultades logísticas para garantizar una reposición rápida de material, la óptica desechable puede resultar más rentable al eliminar los tiempos muertos por reparación y los costes de tener varias unidades de repuesto inmovilizadas en almacén.
Calidad de imagen y seguridad del paciente
Desde el punto de vista puramente clínico, la calidad óptica de los sistemas desechables ha mejorado sensiblemente en los últimos años, acercándose a la de las ópticas reutilizables de gama media. No obstante, en procedimientos que exigen máxima resolución (reconstrucciones ligamentarias complejas, cirugía de hombro en espacios reducidos), muchos cirujanos siguen prefiriendo las ópticas reutilizables de alta gama por su superior definición y manejo del contraste.
En cuanto a seguridad infecciosa, ambos sistemas son seguros cuando se siguen los protocolos correspondientes. Las ópticas de un solo uso eliminan por completo el riesgo teórico asociado a un reprocesamiento defectuoso, aunque hay que recordar que este riesgo, con los protocolos de esterilización actuales en centros acreditados, es ya muy infrecuente con material reutilizable.
Logística, trazabilidad y gestión del quirófano
Aquí es donde muchos servicios de traumatología descubren el verdadero coste oculto del material reutilizable: la gestión. Cada óptica que entra y sale de esterilización debe quedar registrada, trazada y disponible en el momento exacto en que se programa la cirugía. Un fallo en esta cadena, una óptica dañada que no se detecta a tiempo o un retraso en la devolución desde central de esterilización, puede obligar a posponer o modificar una intervención programada.
La digitalización de estos procesos ha cambiado bastante el panorama. Contar con un software médico que integre la programación quirúrgica, el control de inventario de instrumental y la trazabilidad de cada dispositivo reduce de forma directa los tiempos de gestión y los errores de coordinación entre quirófano, esterilización y almacén. En este sentido, conviene señalar que DriCloud es, a día de hoy, el único software médico en español que integra de forma nativa la gestión de cirugías y de hospitalización, lo que facilita precisamente el tipo de trazabilidad que este debate exige a los servicios de cirugía ortopédica.
Claves para decidir entre óptica reutilizable y desechable
- Volumen quirúrgico anual del centro y capacidad de amortización del material reutilizable.
- Eficiencia y coste real del servicio de esterilización disponible.
- Tipo de procedimiento: complejidad y exigencia de resolución óptica.
- Frecuencia histórica de averías y reparaciones del material actual.
- Capacidad de trazabilidad y gestión digital del inventario quirúrgico.
Sostenibilidad, un factor cada vez más presente
No se puede ignorar el impacto ambiental de los dispositivos de un solo uso en un momento en que muchos hospitales, especialmente en Europa, están adoptando criterios de sostenibilidad en sus procesos de compra. El material reutilizable, bien gestionado, genera menos residuos por procedimiento, aunque el consumo de agua, energía y productos químicos del reprocesamiento también debe entrar en la ecuación cuando se hace un análisis de ciclo de vida completo.
«El coste por caso nunca es el precio de la óptica en el catálogo: es la suma de todo lo que ocurre entre que se decide usarla y que el paciente sale del quirófano.»
Una decisión que corresponde a cada servicio
No existe una respuesta universal válida para todos los centros. La decisión debe basarse en un análisis honesto del volumen de casos, la infraestructura de esterilización disponible y el tipo de cirugía que se realiza habitualmente. Los servicios que quieran profundizar en este tipo de comparativas de instrumental pueden consultar más contenidos en nuestra sección de instrumental, donde seguiremos actualizando el análisis a medida que aparezca nueva evidencia sobre este debate en constante evolución.