La fractura de radio distal es la fractura más frecuente del miembro superior y su tratamiento con placa volar bloqueada está estandarizado. Sin embargo, el pronóstico funcional a largo plazo no lo marca la placa sino dos factores que la fluoroscopia valora mal: la congruencia articular real y las lesiones de partes blandas asociadas. La superposición de corticales hace que la escopia infraestime escalones y diástasis que el artroscopio mide en décimas de milímetro, y las lesiones del TFCC y del ligamento escafolunar acompañan a un porcentaje sustancial de las fracturas articulares sin traducirse en la radiografía inicial.
A quién ofrecérsela: indicaciones razonables
La asistencia artroscópica no es para todas las fracturas. Aporta valor en las fracturas articulares con escalón o separación mayores de 2 mm tras reducción cerrada, en los patrones con fragmento semilunar deprimido (die-punch), en las fracturas de la estiloides radial (donde la lesión escafolunar asociada es especialmente frecuente), en el paciente joven de alta demanda y en las fracturas articulares del deportista. En la fractura extraarticular o en el paciente de baja demanda funcional, añade tiempo quirúrgico sin beneficio claro.
Aspectos técnicos: el orden importa
La secuencia habitual es fijación provisional con placa volar y agujas, y artroscopia diferida unos minutos dentro del mismo acto para permitir la coagulación del foco. Muchos equipos trabajan en seco o con irrigación mínima para evitar la extravasación hacia los compartimentos del antebrazo, una precaución especialmente sensata en el contexto agudo; desarrollamos esta variante en el artículo sobre artroscopia seca de muñeca. Desde el portal 3-4 se lava el hemartros, se retiran los fragmentos osteocondrales libres y se comprueba la superficie articular; los fragmentos deprimidos se elevan con palpador o aguja bajo visión directa antes de bloquear los tornillos distales definitivos.
Qué revisar sistemáticamente antes de cerrar
- Superficie articular del radio: escalón residual menor de 1 mm como objetivo; los tornillos no deben ser intraarticulares.
- Ligamento escafolunar: test del palpador desde mediocarpiana y estadificación de Geissler.
- Ligamento lunopiramidal: menos frecuente, pero relevante en los patrones cubitales.
- TFCC: hook test para descartar desinserción foveal, causa de inestabilidad radiocubital distal postfractura.
- Cuerpos libres y colgajos condrales: su retirada precoz evita bloqueos y sinovitis.
«La escopia enseña la silueta del radio; el artroscopio enseña la articulación. No es la misma información, y el cartílago solo perdona una vez.»
Lesiones asociadas: la mitad oculta de la fractura
El valor diferencial de la técnica no es solo la reducción: es el diagnóstico y tratamiento en el mismo acto de las lesiones ligamentosas. Una lesión escafolunar de alto grado detectada durante la osteosíntesis puede fijarse con agujas o repararse de inmediato, con un pronóstico incomparablemente mejor que la misma lesión diagnosticada meses después como inestabilidad crónica; la sistemática de valoración la detallamos en el artículo sobre la estadificación artroscópica de Geissler. Lo mismo aplica a la desinserción foveal del TFCC con radiocubital distal inestable, que reparada de forma aguda evita gran parte de las inestabilidades dolorosas residuales.
Conclusión práctica
La artroscopia asistida en el radio distal no sustituye a la placa volar: la complementa donde la escopia no llega. Bien indicada (fractura articular, paciente de demanda, sospecha ligamentosa), transforma incertidumbre radiológica en control visual directo y convierte lesiones asociadas silentes en lesiones tratadas. La curva de aprendizaje es asumible para cualquier cirujano familiarizado con la técnica básica, cuyos fundamentos repasamos en la guía de artroscopia de muñeca.